Piero Calamandrei (1889-1956) è uno dei padri della Repubblica. Antifascista, nel '41 aderì al movimento "Giustizia e Libertà"; un anno dopo, lo troviamo tra i fondatori del Partito d'Azione. Nel '46 è eletto all'Assemblea costituente. Nel dopoguerra, Calamandrei si batté strenuamente perché la Repubblica segnasse una forte discontinuità e perché il sistema fascista venisse cancellato completamente dagli organismi della società civile e dagli apparati statali.

E’ un libro di divulgazione e di storia della Matematica molto “anglo-sassone” nello stile e nel linguaggio. D’altra parte, non potrebbe essere diversamente visto che l’autore è un giornalista de “The Guardian”, con alle spalle una laurea in Matematica e Filosofia.

E’ un libro di giochi matematici, “per ragionare divertendosi”. I 147 problemi del testo sono suddivisi in ventuno capitoli e, in ciascuno di essi, ordinati per difficoltà crescente. In ogni modo non occorrono grandi competenze matematiche (e di calcolo); basta essere curiosi e avere un po’ di fantasia.

Niccolò Fontana (1499-1557), noto con il soprannome di Tartaglia per la balbuzie che lo colpì dopo essere stato ferito da un soldato francese nella sua Brescia, è famoso soprattutto per la formula risolutiva delle equazioni di terzo grado. Famosa è anche la dura polemica che lo contrappose agli altri inventori della stessa formula, Girolamo Cardano e Ludovico Ferrari.